A respiração celular é representada pela fórmula química C6H12 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + energia (como ATP). Escrito em forma de palavra, a fórmula é "glicose + oxigênio = dióxido de carbono + energia (como ATP)". "ATP" significa "trifosfato de adenosina", um nucleotídeo que armazena e transmite energia.
A respiração celular se refere às reações dentro de uma célula que ajudam a produzir ATP usando energia armazenada como glicose. Existem dois tipos de respiração celular: aeróbica, que requer oxigênio, e anaeróbica, que não requer oxigênio. Na respiração aeróbica, a glicose é completamente decomposta em dióxido de carbono e água. Este processo é representado pela fórmula química C6H12O6 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + 36 ou 38 ATP. A respiração anaeróbica, também conhecida como fermentação, produz álcool nas plantas e nas células fúngicas. Também produz ácido láctico em células animais. O processo anaeróbio é representado pela fórmula C6H12O6 = 2CO2 + 2C2H5OH + 2 ATP.
A energia produzida na respiração celular está na forma de ATP, que é fundamental para todos os processos da vida. Existem quatro componentes da respiração celular. Eles são glicólise, reação de transição, ciclo de Krebs e cadeia de transporte de elétrons. Todo esse processo ocorre parcialmente no citoplasma e parcialmente na mitocôndria.
