A ética profissional são diretrizes formais estabelecidas por uma empresa ou associação, enquanto os valores profissionais são personalizados e subjetivos. Por exemplo, um valor para muitos profissionais é chegar cinco minutos mais cedo para as reuniões, mas chegar cinco minutos mais cedo não é um padrão ético.
Os valores profissionais derivam das observações e experiências de uma pessoa. Uma pessoa que sempre teve que esperar que os outros comparecessem às reuniões pode valorizar chegar cedo, enquanto uma pessoa que teve mais sorte com as reuniões começando no horário pode dar menos valor à pontualidade.
A ética profissional são regras formalizadas definidas por empresas, organizações, associações e semelhantes. Espera-se que todas as pessoas em uma empresa ou organização sigam esses princípios e podem ser repreendidas por violações. Por outro lado, as pessoas que violam os valores profissionais de outra pessoa provavelmente não terão as consequências oficiais porque os valores são muito subjetivos.
Valores e ética nem sempre se alinham. Por exemplo, uma pessoa pode valorizar a transparência total, mas a ética da empresa pode proibir esse indivíduo de ser totalmente aberto com a família sobre o que fez no trabalho naquele dia. Os valores profissionais são ideais que cada pessoa tem para si mesma. Eles podem nem mesmo ter sido conscientemente pensados ou analisados. A ética profissional é muito mais formal e traz mais consequências.
