O fenômeno Baader-Meinhof, também conhecido como ilusão de frequência, é um efeito psicológico que faz com que conceitos recém-descobertos pareçam surgir na vida de um observador com maior frequência. É uma combinação de atenção seletiva e viés cognitivo que parece aumentar a probabilidade de uma ocorrência.
O fenômeno ocorre quando alguém aprende sobre um novo conceito, pessoa, lugar ou coisa. Uma vez que essa nova informação permanece fresca na memória de curto prazo, quaisquer novas ocorrências dessa informação são destacadas pelo cérebro e tendem a se destacar contra o ruído de fundo. Por exemplo, alguém pode encontrar música de uma determinada banda muitas vezes sem reconhecê-la, mas se um amigo recomendar essa banda ou algo acontecer para destacá-la de alguma forma, quaisquer aparições subsequentes adquirem maior importância na mente. Essa ocorrência se deve à tendência natural do cérebro de descobrir padrões e até mesmo de criar e sugerir padrões quando nenhum realmente existe.
O nome do fenômeno vem da organização terrorista Baader-Meinhof, que atuou durante as décadas de 1960 e 1970. O inventor da frase "fenômeno Baader-Meinhof" nomeou o efeito depois de saber da existência do grupo e, em seguida, aparentemente mencionando suas atividades com frequência depois disso.
