Uma vaca é uma fêmea, enquanto um touro é um macho. Dependendo da espécie, qualquer um pode ter chifres, mas apenas vacas têm úberes.
Os chifres geralmente diferem na aparência entre vacas e touros. Por exemplo, entre o gado das Terras Altas, os chifres das vacas tendem a ser mais longos e estreitos com uma ponta mais fina do que os dos touros.
Embora as pessoas muitas vezes se refiram a um rebanho de bovinos mistos como vacas, isso é tão tecnicamente impreciso quanto seria chamá-los de touros. Os termos zoológicos corretos para gado, independentemente do sexo, são bois ou bovinos, embora os últimos também se apliquem a búfalos e bisões.
