Sons altos são sons com volume alto e sons suaves são aqueles com volume baixo. O som é um tipo de pressão vibratória transmitida em ondas. O volume de um som é diretamente determinado pela amplitude de suas ondas sonoras, que é a altura de uma onda sonora. A amplitude e o volume de um som aumentam conforme a altura das ondas sonoras aumenta.
Alguns exemplos de sons altos incluem cortadores de grama, palmas e gritos. Esses sons são produzidos por uma grande quantidade de energia sendo convertida em som, o que aumenta a amplificação das ondas. Os sons suaves, ao contrário, são produzidos por uma pequena quantidade de energia sendo convertida em som, o que diminui seu volume. O sussurro e o ronronar de um gato são sons suaves.
O volume é percebido por pequenos fios de cabelo na orelha que vibram em reação às ondas sonoras. Ouvir sons altos por longos períodos pode causar danos aos ouvidos e diminuir a sensibilidade ao som. Pessoas em profissões que as expõem a sons altos, como construção ou música, podem preservar sua audição usando protetores auriculares no trabalho, o que diminui a energia e a amplitude das ondas sonoras. Alguns estudos sugerem que o advento de dispositivos de música, como iPods ou o Walkman anterior, levou a um aumento de problemas de audição por parte dos usuários que exporam seus ouvidos a sons altos por um longo tempo.
