Unidades comuns de pressão incluem Pascal, atmosfera, bar, Torr, milímetros de mercúrio e libras por polegada quadrada. Eles são abreviados como Pa, atm, bar, Torr, mmHg e psi, respectivamente.
Pressão é a força aplicada sobre uma determinada área. Isso significa que, à medida que a área contra a qual a força está empurrando aumenta, a pressão resultante diminui. Como a pressão é a divisão da força por área, as unidades de pressão são derivadas das unidades de força e área. A área é derivada de unidades de comprimento. O Sistema Internacional de Unidades, SI, usa o Pascal como sua unidade padrão para pressão. Porém, em química, não é incomum encontrar problemas envolvendo atmosferas, milímetros de mercúrio ou, mais raramente, o Torr.
O Pascal é definido como um Newton, a unidade SI de força, por metro quadrado. O Pascal deve o seu nome ao famoso matemático francês Blaise Pascal. Os experimentos de Pascal com pressão o levaram a desenvolver a lei de Pascal, que afirma que um aumento na pressão em qualquer ponto de um recipiente cheio de fluido resulta em um aumento igual na pressão em todos os outros pontos do espaço confinado. Engenheiros projetam sistemas hidráulicos com a lei de Pascal em mente para transferir forças para freios ou várias outras peças de maquinário.
