Embora a heparina e a varfarina sejam anticoagulantes, a heparina fornece uma resposta imediata, enquanto a varfarina é geralmente usada para tratamento de longo prazo, de acordo com a Johns Hopkins Medicine. A heparina é uma injeção, enquanto a varfarina é um medicação oral. Os dois medicamentos também diferem no mecanismo pelo qual atuam.
Um dos usos da heparina e da varfarina é no tratamento da trombose venosa profunda na parte superior da perna, de acordo com o WebMD. Os dois medicamentos ajudam a prevenir a formação de mais coágulos sanguíneos ou a impedir que o coágulo existente aumente de tamanho. Enquanto o tratamento tradicional com heparina exigia terapia intravenosa e internação hospitalar de cinco a sete dias, a heparina de baixo peso molecular permite que os pacientes dêem suas próprias injeções em casa. Johns Hopkins Medicine indica que o uso de heparina a longo prazo às vezes leva à osteoporose.
A terapia com varfarina para trombose venosa profunda geralmente dura de três a seis meses, explica WebMD. Durante esta terapia, é essencial que os pacientes evitem perder uma única dose do medicamento. O médico pede exames de sangue regulares para garantir que o paciente está recebendo a dosagem correta. A varfarina bloqueia a produção de vitamina K no fígado para reduzir a coagulação do sangue, afirma a Johns Hopkins Medicine.
Os anticoagulantes têm efeitos colaterais potencialmente graves, de acordo com a Johns Hopkins Medicine. Como evitam a coagulação, os pacientes descobrem que sangram excessivamente. Os medicamentos também aumentam as chances de desenvolver gangrena.
