Codeína e hidrocodona são os dois xaropes narcóticos mais fortes para a tosse disponíveis nos Estados Unidos. Como são considerados narcóticos, só estão disponíveis mediante receita médica.
Os médicos geralmente prescrevem medicamentos narcóticos para a tosse para pessoas que sofrem de tosse há muito tempo. Os narcóticos presentes nos xaropes para a tosse permitem que a pessoa relaxe e podem ajudá-la a dormir sem ser perturbada pela tosse. Uma vez que esses medicamentos contêm narcóticos, eles devem sempre ser tomados sob a supervisão de um médico e não devem ser usados para outros fins que não os prescritos.
Existe um pequeno risco de dependência em pessoas que tomam xarope narcótico para a tosse. As pessoas podem se tornar fisicamente dependentes da droga e seus corpos podem não ser capazes de parar de tossir sem a droga. Os xaropes narcóticos para a tosse também podem interferir com outros medicamentos, especialmente ansiolíticos e antidepressivos. Os medicamentos narcóticos quase sempre deixam os pacientes sonolentos e podem causar confusão. Pessoas que estão tomando xarope narcótico para tosse não devem dirigir ou operar máquinas quando estiverem sob a influência da droga.
