Em microscopia, a ampliação se refere à ampliação do objeto que está sendo estudado, enquanto o poder de resolução pertence à capacidade de um meio óptico, como uma lente, de distinguir entre objetos próximos como imagens distintas. A qualidade e a utilidade de um microscópio dependem mais do poder de resolução do que da ampliação.
Um microscópio é um dispositivo óptico usado para visualizar e estudar objetos que não são visíveis a olho nu. As partes básicas de um tipo simples de microscópio, chamado de microscópio composto, incluem a ocular, lente ocular, lente objetiva, revólver porta-objetivas, palco, condensador, controle de ajuste do condensador, fonte de luz, controle do interruptor de luz e botões de ajuste.
Uma das características fundamentais de um microscópio é sua capacidade de aumentar as imagens. A ampliação é fornecida por um sistema óptico de duas lentes que consiste nas lentes ocular e objetiva. A lente ocular está localizada na ocular enquanto a lente objetiva é fixada em um porta-objetivas rotativo. Normalmente, o porta-objetivas contém quatro lentes objetivas, com cada lente correspondendo a diferentes níveis de ampliação. A ampliação combinada das lentes oculares e objetivas é a ampliação linear total de um microscópio. Um microscópio composto é capaz de ampliar uma imagem de 40 a 20.000 vezes seu tamanho original.
Outra característica básica de um microscópio é seu poder de resolução, também conhecido como resolução. Os dois fatores que afetam a resolução são o comprimento de onda da fonte de luz e a abertura numérica. Os microscópios eletrônicos fornecem melhor resolução e mostram mais detalhes em comparação com os microscópios de luz.
