A carga de dependência é a proporção idade-população que geralmente não faz parte da força de trabalho. A carga de dependência é mais comumente referida como a proporção de dependência.
A proporção da carga de dependência total é baseada em uma combinação da proporção da população jovem com a proporção da população sênior. Em seguida, é calculada a média para cada 100 trabalhadores. A dependência demográfica dos jovens é baseada na proporção da população jovem em relação à população ativa. O rácio de dependência demográfica sénior baseia-se na população sénior em relação à população em idade activa. A carga de dependência é baseada na idade e não no status de emprego. Não leva em consideração os jovens e idosos que trabalham. A proporção também não leva em consideração as pessoas que estão em idade produtiva, mas não estão na força de trabalho ou que estão desempregadas.
A carga de dependência é usada para refletir a estrutura etária da população. Os dados demográficos da carga de dependência mostram que idosos com 65 anos ou mais e crianças e jovens com menos de 20 anos têm maior probabilidade de ser social e economicamente dependentes de pessoas em idade produtiva. Quando as taxas de dependência demográfica mudam, isso indica uma mudança na composição etária da população. A população em idade ativa é quem, em teoria, fornece o suporte social e econômico.
