Tianhe-2, o supercomputador mais rápido do mundo em novembro de 2013, é capaz de realizar quase 34.000 trilhões de operações de ponto flutuante a cada segundo. Seu desempenho teórico é ainda maior.
A maioria dos supercomputadores mais rápidos do mundo usa Linux, que é capaz de lidar com os 3,12 milhões de núcleos de processamento usados no Tianhe-2. Isso permite que ele execute operações paralelas em altas velocidades. Embora os computadores e servidores padrão sejam capazes de lidar com a maioria das tarefas do computador em um período de tempo razoável, as simulações complexas geralmente requerem um poder de processamento que apenas os supercomputadores podem fornecer. Supercomputadores também são usados para resolver equações matemáticas complexas e para estudar os princípios da ciência da computação.
