De acordo com a Universe Today, a luz viaja aproximadamente 9,5 trilhões de quilômetros ou 5,9 trilhões de milhas por ano. Anos-luz são unidades comumente referenciadas, mas os astrônomos tendem a usar uma unidade conhecida como parsec, equivalente aproximadamente a 3,26 anos-luz.
A notável extensão de anos-luz explica de certa forma por que os humanos não viajaram muito para o cosmos. O sistema estelar Alpha Centauri está a cerca de quatro anos-luz de distância, enquanto a Galáxia Anã Canis Major, a galáxia mais próxima da Terra, está a cerca de 25.000 anos-luz de distância. A partir de 2014, viajar na velocidade da luz, que é 3 x 108 m /s, é considerado impossível para qualquer objeto físico.
