Novos vírus, worms e programas de cavalos de Tróia são identificados diariamente. Em outubro de 2014, McAfee e Bitdefender são duas empresas, entre muitas, que mantêm bancos de dados de vírus online. Três dos principais vírus da McAfee se originaram em 2008, 2009 e 2010. Seu site contém informações detalhadas e atualizadas sobre os vírus que são ameaças atuais e fornece instruções sobre como removê-los.
Os vírus de computador infectam programas existentes. Isso é semelhante à maneira como os vírus biológicos precisam se inserir em uma célula viva para sobreviver e se reproduzir. Os criadores de vírus identificam os pontos fracos em programas de software populares, como aplicativos de processamento de texto e de e-mail e, em seguida, criam um vírus personalizado para eles. As empresas de software devem publicar atualizações frequentes para combater vírus e solucionar vulnerabilidades. Os vírus são mais prevalentes em PCs e dispositivos baseados em Android do que em Macs e iPhones.
Worms e Trojans são semelhantes aos vírus, pois procuram computadores vulneráveis e infligem danos assim que obtêm acesso. Os worms são diferentes dos vírus porque são programas autônomos que se copiam em outros dispositivos. Trojans são programas que parecem ser úteis, divertidos ou úteis, mas na verdade agem como portas dos fundos que permitem ao criador do vírus acesso irrestrito ao sistema infectado.
