Os seis segmentos do ambiente geral são político, econômico, social, tecnológico, ambiental e jurídico. Esses seis segmentos externos influenciam uma empresa, embora permaneçam fora do controle dela. O processo de examinar como cada segmento pode afetar uma empresa é conhecido como análise PESTEL.
O segmento político cobre principalmente ações governamentais, como tributação, política comercial e estabilidade do governo em geral. O segmento econômico lida com questões macroeconômicas, incluindo inflação, taxas de juros e desemprego, bem como com a saúde geral da economia. O segmento social está mais preocupado com os dados demográficos da população, o que envolve observar as mudanças culturais e sociológicas a curto e longo prazo.
O segmento tecnológico inclui quaisquer mudanças tecnológicas no mercado, como a taxa de desenvolvimento de novos produtos e avanços na automação ou velocidades de entrega do setor de serviços. Para o segmento ambiental, a análise é direcionada para mudanças nos padrões climáticos ou quaisquer desastres naturais que ocorram. Por fim, o segmento jurídico abrange novas leis e regulamentações que afetam os negócios. Esses estatutos podem incluir novos regulamentos de saúde e segurança, leis de desemprego e legislação antitruste. Por meio da análise dos seis segmentos, uma empresa pode minimizar os danos resultantes de mudanças negativas ou tirar proveito dessas mudanças que se mostram úteis.
