Existem quatro fatores subjacentes à atração interpessoal: atratividade física, semelhança de personalidade entre as duas pessoas, localização geográfica e a quantidade de auto-revelação apresentada. Os cientistas têm dificuldade em estudar a atração interpessoal porque o próprio comportamento precisa ser replicado em um laboratório, que usa condições artificiais.
Essas condições artificiais tornam impossível estudar o comportamento naturalmente e, portanto, pode ser difícil tirar conclusões com base em estudos. Essas pesquisas também tendem a ter quantidades desproporcionais de estudantes universitários brancos de classe média, além de ter apenas pessoas de culturas ocidentais. Além disso, essas pessoas não se viram antes do estudo e é improvável que se vejam depois do estudo.
Quando estudada, a proximidade geográfica tem sido um fator de atração porque é assim que as pessoas conseguem se encontrar no sentido mais natural. Encontrar alguém que more na mesma cidade é mais provável do que topar com alguém que mora a 3.000 milhas de distância. Outro fator, a atratividade física, está embutido na composição química de uma pessoa. Numerosos estudos mostraram que a atratividade física aumenta o desejo das pessoas de interagir, porque as pessoas preferem ter companheiros e amigos fisicamente atraentes. Pessoas fisicamente atraentes são consideradas mais felizes, mais saudáveis, mais bem-sucedidas, mais habilitadas socialmente e mais sensíveis. No entanto, a ideia de atração física é subjetiva e também varia de acordo com a cultura.
Pessoas que são capazes de revelar detalhes sobre si mesmas sem exagerar no compartilhamento geralmente se firmam na mente de seu novo conhecido como uma pessoa genuína, que normalmente é considerada mais atraente. O fator final é o quão semelhantes as duas pessoas são. As pessoas estão sempre interessadas em namorar pessoas que compartilham interesses semelhantes e em serem amigas de outras pessoas com interesses semelhantes.
