Os princípios centrais do Daoísmo são que o universo é governado ou baseado no Dao e que a não ação (ou wu-wei) é o estado ideal de ser. O Daoísmo tradicional também tem uma panteão de divindades capazes de prestar ajuda.
O Tao é talvez melhor descrito como uma força subjacente e universal que iniciou o universo e continua a exercer uma influência em todo ele.
A noção de não ação mortal, ou wu-wei, é baseada na inevitabilidade do Dao, que opera em perfeita harmonia e ordem. Taoístas sustentam que o ideal mais elevado deve ser harmonizar-se e confiar-se a essa ordem natural, adaptando-se às circunstâncias ao invés de tentar intervir.
