A principal causa de Mahatma Gandhi foi o movimento de independência indiana, que buscou criar um estado indiano que fosse livre do domínio britânico. Ele também estava comprometido com uma filosofia de resistência pacífica por meio da qual o povo indiano poderia alcançar seus objetivos sem recorrer à guerra ou violência.
Embora Gandhi tenha passado a maior parte de sua vida lutando pela independência da Índia, esta não foi a única grande luta pelos direitos civis em que ele se envolveu. Antes da Primeira Guerra Mundial, ele passou 20 anos na África do Sul se opondo à discriminação institucional contra os indianos . Após a independência da Índia em 1947, Gandhi tentou mediar o conflito hindu-muçulmano em Bengala, mas foi assassinado por seu envolvimento.
