O minério de ferro é usado principalmente na produção de ferro. O ferro é usado na fabricação de aço. O aço é o metal mais usado no mundo por tonelagem e finalidade. É usado em automóveis, aviões, vigas usadas na construção de edifícios e milhares de outros itens.
Minério de ferro são as rochas ou minerais pelos quais o ferro metálico é derivado. Os minérios de ferro que carregam uma grande quantidade de hermatita ou magnetita podem ser alimentados diretamente em altos-fornos na indústria de produção de ferro.
O negócio de mineração de minério de ferro é uma indústria de alto volume e baixa margem por causa do baixo valor do ferro. O transporte de minério de ferro por ferrovia ou carga requer uma infraestrutura altamente estável para que a produção de mineração seja economicamente viável. Como resultado, a mineração de minério de ferro permaneceu sob o controle de algumas empresas importantes.
O minério de ferro é o principal ingrediente do aço, responsável por 95% dos metais usados no mundo por ano. Dois bilhões de toneladas métricas de minério de ferro bruto são produzidos em um ano. O maior produtor mundial de minério de ferro é a mineradora brasileira Vale, que produz mais de 350 milhões de toneladas de minério de ferro anualmente.
