Os primeiros sinais de uma infecção por HIV são sintomas semelhantes aos da gripe, que incluem febre, erupção cutânea, gânglios linfáticos inchados, dor de cabeça e fadiga, de acordo com a Mayo Clinic. Esses sintomas geralmente aparecem entre 30 e 60 dias após a infecção e podem ser confundidos com outra infecção viral.
Os primeiros sintomas do HIV são chamados de síndrome retroviral aguda e resultam da resposta natural do corpo aos invasores virais, afirma a Clínica Mayo. No entanto, algumas pessoas não apresentam nenhum sintoma, e sintomas mais graves podem aparecer muitos anos após a infecção inicial. Se aparecerem, esses primeiros sintomas do HIV geralmente desaparecem após algumas semanas. Durante esse período inicial de tempo, uma pessoa é muito infecciosa.
Uma pessoa não deve confiar apenas nos sintomas para saber se tem ou não HIV, afirma AIDS.gov. A única maneira de saber com certeza é fazendo o teste. Qualquer pessoa que apresentar sintomas semelhantes aos da gripe e que tenha motivos para acreditar que foi exposta ao HIV deve fazer o teste. Os testes específicos de HIV procuram anticorpos produzidos pelo corpo para confirmar o diagnóstico. No entanto, se a doença ainda está nos estágios iniciais, o corpo pode não ter tido a chance de produzir anticorpos ainda. Em 2013, foi aprovado um novo teste que permite aos médicos identificar o vírus HIV mesmo nos estágios iniciais.
