De acordo com o WebMD, os primeiros sinais do parto incluem o bebê caindo na pélvis, a passagem do tampão mucoso, contrações, rompimento da água e apagamento e dilatação do colo do útero. Toda gravidez é diferente e, portanto, nem todos os sintomas estão necessariamente presentes quando uma mulher entra em trabalho de parto.
Às vezes, uma mulher sente o que é chamado de "contrações de prática" ou contrações de Braxton Hicks. A American Pregnancy Association observa que estas são diferentes das contrações verdadeiras porque não acontecem de forma consistente e não seguem um padrão ou momento específico. Eles não ficam progressivamente mais próximos, mais longos ou mais fortes, e geralmente param quando a mulher muda de posição.
