Os efeitos colaterais potenciais das vitaminas e minerais do AREDS incluem diarreia, tontura, dor de cabeça e dor de estômago, relata Drugs.com. Os efeitos colaterais graves incluem reações alérgicas que causam urticária, dificuldade em respirar e inchaço do rosto e boca; diarreia persistente, náusea ou vômito; dor de estômago; e amarelecimento da pele ou olhos.
O Age-Related Eye Disease Study, lançado em outubro de 2001, foi conduzido pelo National Eye Institute para estudar a progressão da degeneração macular relacionada à idade e catarata e para avaliar a eficácia de vitaminas e minerais selecionados no tratamento dessas doenças, de acordo com o National Eye Institute. Os resultados do estudo indicaram que altas doses de vitaminas C e E, beta-caroteno e zinco reduziram significativamente o desenvolvimento de perda de visão devido à degeneração macular, mas não tiveram efeito nas cataratas.
O segundo relatório do AREDS, concluído em maio de 2013, adicionou ácidos graxos ômega-3, luteína e zeaxantina à seleção de vitaminas e minerais avaliados. Ele também substituiu luteína e zeaxantina pelo beta-caroteno, que havia sido associado a um risco aumentado de câncer de pulmão em fumantes, relata o NEI. Este teste descobriu que a luteína e a zeaxantina eram mais seguras e igualmente eficazes como o beta-caroteno, mas os ácidos graxos ômega-3 não tiveram impacto na formulação experimental de vitaminas e minerais.
