Os fatores bióticos de um lago incluem todos os organismos vivos que constituem o ecossistema do lago. Os fatores bióticos podem ser divididos em diferentes níveis tróficos, como autótrofos, heterótrofos e saprótrofos, dependendo de sua função no ecossistema.
Autótrofos, também conhecidos como produtores, incluem plantas como algas que podem converter energia em comida. A forma mais comum de energia usada é a luz solar, que é então convertida em alimento por meio de um processo chamado fotossíntese. Dependendo da localização do lago, organismos como bactérias também podem usar o calor produzido em fontes hidrotermais para produzir alimentos.
Heterotróficos são organismos que não podem produzir seus próprios alimentos e podem ser divididos em dois tipos, consumidores primários e consumidores secundários. Os consumidores primários incluem organismos como insetos e crustáceos, que consomem plantas. Os consumidores secundários são tipicamente carnívoros e incluem vários tipos de peixes, que se alimentam de heterótrofos, plantas ou ambos.
Organismos saprotróficos, mais comumente conhecidos como decompositores, são responsáveis pela decomposição da matéria orgânica em nutrientes utilizáveis para os autótrofos. Eles geralmente incluem certos tipos de fungos e bactérias e decompõem a matéria orgânica morta em dióxido de carbono, nitrogênio e fósforo. Os decompositores são encontrados no fundo dos tanques, onde a maioria dos resíduos orgânicos podem ser encontrados.
