Os medicamentos corticosteroides orais podem causar efeitos colaterais, como aumento da pressão arterial, retenção de líquidos, ganho de peso, alterações de humor e glaucoma, de acordo com a Mayo Clinic. Os corticosteróides inalados podem causar candidíase oral ou voz rouca, e os corticosteróides tópicos podem causar pele fina e vermelha ou lesões de acne.
Os pacientes podem reduzir o risco de efeitos colaterais tomando doses mais baixas de corticosteroides ou tomando-os em dias alternados em vez de diariamente, aconselha a Mayo Clinic. Essas mudanças devem ser discutidas com um médico. Ao tomar medicamentos corticosteróides por um longo período de tempo, os pacientes são aconselhados a reduzir a ingestão de calorias e fazer muitos exercícios para ajudar a evitar o ganho de peso. Tomar suplementos de cálcio e vitamina D também é recomendado, pois isso ajuda a reduzir o enfraquecimento ósseo que às vezes ocorre devido ao uso de corticosteróides a longo prazo.
Os medicamentos corticosteróides imitam os efeitos dos hormônios que as glândulas supra-renais produzem na parte superior dos rins, explica a Mayo Clinic. Eles ajudam a suprimir a inflamação e o sistema imunológico, tornando-os úteis no tratamento de doenças relacionadas a inchaço e doenças autoimunes. Os medicamentos corticosteróides orais são freqüentemente prescritos para tratar a artrite reumatóide e o lúpus, enquanto as preparações inaladas dessas drogas podem ser prescritas para a asma. Cremes tópicos contendo corticosteroides podem ser usados para curar doenças de pele, e as injeções desses medicamentos são úteis para reduzir a dor e a inflamação da tendinite.
