A política monetária pode ser expansionista ou contracionista. A primeira ocorre quando o sistema de banco central de um país, como o Federal Reserve nos Estados Unidos, aumenta a oferta de moeda e reduz as taxas de juros, enquanto o último ocorre quando diminui a oferta de moeda e aumenta as taxas de juros.
Os dois tipos de política monetária são usados para combater diferentes questões econômicas. A política expansionista é normalmente usada para reduzir o desemprego durante uma recessão com taxas de juros mais baixas, permitindo que as empresas tomem dinheiro emprestado com mais facilidade para se expandir e contratar mais trabalhadores. O objetivo de uma política contracionista é desacelerar a inflação para evitar distorções de mercado e a deterioração dos valores dos ativos.
