Dois tipos comuns de circuitos são em série e paralelo. Um circuito elétrico consiste em uma coleção de fios conectados a componentes elétricos em um arranjo que permite o fluxo de corrente dentro deles. Um circuito em série não tem ramificações, mas vários componentes organizados um após o outro.
Em um circuito em série, a corrente elétrica flui pelo primeiro componente, depois pelo segundo e, finalmente, pelos subseqüentes até chegar novamente à bateria. Ele alinha as lâmpadas de uma forma que cria um único caminho para o fluxo de carga. Ao contrário do circuito em série, os componentes em um circuito paralelo têm ramificações em vez de componentes ponta a ponta. Outros tipos de circuitos incluem circuitos paralelos em série e complexos.
