As redes locais permitem que famílias, escolas, empresas e outras entidades conectem seus computadores, mas são complexas. Elas tornam a administração simples e podem ser personalizadas. No entanto, pode ser difícil protegê-los de maneira adequada.
Em muitos aspectos, as LANs são semelhantes à Internet como um todo. Eles são construídos em padrões abertos, e a falta de software proprietário e padrões de comunicação significa que licenças e outros custos não são necessários. A tecnologia deles provou ser escalonável e durável, e poucos acreditam que eles serão substituídos por outra tecnologia.
Sua flexibilidade, no entanto, também os torna complexos, e redes médias e grandes geralmente requerem manutenção especializada. O processo de configuração, em particular, é assustador. A tecnologia LAN foi projetada para ser dimensionada para grandes redes e sua configuração exige o conhecimento de vários tópicos de TI que exigem experiência significativa. Muitos especialistas argumentam, no entanto, que essa complexidade é inevitável. Existem tutoriais que ajudam leigos a configurar redes funcionais básicas.
A tecnologia usada em LANs é projetada para ser aberta, o que às vezes leva a problemas de segurança. Por padrão, todas as solicitações de rede são enviadas e os computadores vulneráveis são fáceis de direcionar. Se um determinado computador em uma LAN não estiver adequadamente protegido, a infraestrutura de rede pouco pode fazer para protegê-lo.
