A principal semelhança entre a transcrição e a tradução é que ambas são fases importantes no processo de síntese de proteínas. A transcrição é a cópia de uma sequência de gene de DNA em RNA, enquanto a tradução é a conversão de uma sequência de RNA em uma cadeia de aminoácidos que se torna proteína.
O código de DNA dentro das células contém instruções sobre como construir vários tipos de proteínas. O DNA é armazenado em uma estrutura de dupla hélice nos cromossomos dentro do núcleo das células. Como as fitas de DNA são muito grandes para deixar o núcleo para a construção de proteínas, uma enzima lê a sequência do gene do DNA para a proteína e cria uma cópia chamada RNA mensageiro, ou mRNA. A criação da cópia é o processo de transcrição.
Assim que a enzima termina de criar o mRNA, o mRNA sai do núcleo para o citoplasma para iniciar o processo de tradução. Dentro de um mecanismo biológico semelhante a uma fábrica conhecido como ribossomo, uma organela lê e traduz o código do mRNA. As moléculas de transferência transportam aminoácidos para o ribossomo e, à medida que o RNA passa pelo ribossomo, o ribossomo lê a sequência de código três letras por vez e reúne os componentes dos aminoácidos em uma cadeia de proteína. Quando o processo é concluído, a proteína montada emerge do ribossomo.
