Leon Lattes desenvolveu um método de teste de sangue que determina o tipo e as características de uma mancha de sangue seco. Os exames de mancha de sangue costumam ser usados para reunir evidências forenses importantes em casos criminais.
Os quatro grupos sanguíneos básicos foram descobertos em 1901. Lattes expôs essa descoberta, tornando o sistema A-B-O de tipagem sanguínea útil na perícia. Até então, os investigadores confiavam nas impressões digitais para identificar os suspeitos.
Os tipos de sangue são determinados pela existência de antígenos específicos na superfície dos glóbulos vermelhos. Os anti-soros foram desenvolvidos para identificar tipos específicos de sangue. O tipo sanguíneo A contém antígenos que reconhecem o anti-soro A. O tipo sanguíneo B contém antígenos que reconhecem o anti-soro B. Na presença do anti-soro compatível, cada amostra de sangue coagula. O tipo sanguíneo AB coagula quando ambos os anti-soro são adicionados. O tipo de sangue O não reage com o anti-soro A nem com o anti-soro B. As diferenças no tipo de sangue não eram úteis na análise forense até que este método fosse descoberto por Lattes em 1915.
O sangue seco pode ser mais difícil de analisar do que o sangue úmido. Certos testes, como os usados para determinar os níveis de drogas ou álcool, só podem ser realizados com sangue úmido. O sangue seca dentro de 3 a 5 minutos após ser exposto ao ar. Conforme o sangue seca, sua cor muda de vermelho para marrom.
