Quase todo o volume de um átomo é espaço vazio. Por exemplo, o átomo de hidrogênio, que tem um próton, um nêutron e um elétron, é 99,99 por cento de espaço vazio, com apenas 0,0000000000004 por cento de seu volume ocupado por partículas subatômicas.
Para dar alguma escala, se um átomo de hidrogênio fosse do tamanho da Terra, seu núcleo de um próton e nêutron solitário teria cerca de 600 pés de diâmetro, deixando o resto da Terra um vácuo vazio. Os elétrons, embora sejam aproximadamente 1.800 vezes menos massivos do que os prótons, têm um volume desconhecido. Elementos mais pesados têm mais partículas subatômicas e, portanto, uma proporção ligeiramente maior de material subatômico para o espaço vazio.
