O procedimento de Whipple, também conhecido como pancreaticoduodenectomia, foi realizado pela primeira vez em 1935 por Allen Whipple, um cirurgião da Universidade de Columbia, observa WebMD. O procedimento envolve a remoção da parte larga do pâncreas, também conhecida como cabeça do pâncreas; o duodeno; a vesícula biliar; parte do ducto biliar comum; e, em alguns casos, parte do estômago. Uma vez que essas partes são removidas, as partes restantes do intestino, pâncreas e ducto biliar são reconectados.
Como geralmente cresce e se espalha sem quaisquer sintomas, o câncer de pâncreas tem um dos piores prognósticos entre os cânceres, aconselha WebMD. Os pacientes que se qualificam para o procedimento têm cânceres que ficam confinados à cabeça do pâncreas e não se espalham para além da área. Cerca de 40 por cento dos pacientes recém-diagnosticados com câncer de pâncreas não são considerados para o procedimento porque seus tumores se espalharam para além do pâncreas. Raramente está disponível para 40 por cento de outros pacientes com câncer pancreático localmente avançado que se espalhou para áreas adjacentes.
