Mercúrio é o menor planeta do sistema solar e é apenas ligeiramente maior que a lua da Terra. Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, leva apenas 88 dias terrestres para completar uma única órbita.
Mercúrio é um pequeno planeta rochoso sem luas ou anéis. Devido à sua proximidade com o sol, as temperaturas da superfície de Mercúrio podem atingir até 840 graus Fahrenheit. Mercúrio não possui uma atmosfera verdadeira, mas tem uma exosfera composta de átomos que foram lançados da superfície do planeta pela radiação solar. Esta exosfera é muito fina para reter calor, então as temperaturas podem cair para -275 Fahrenheit à noite, resultando na maior variação na temperatura da superfície de qualquer planeta do sistema solar.
Mercúrio possui um núcleo metálico e um campo magnético ativo, embora este campo seja apenas 1 por cento tão forte quanto o campo magnético da Terra. Um asteróide com cerca de 60 milhas de largura atingiu o planeta cerca de 4 bilhões de anos atrás, criando a Bacia Caloris, uma cratera de impacto maior que o estado do Texas. Em 2012, gelo de água foi descoberto pela sonda Messenger da NASA. Este gelo está localizado nas crateras de Mercúrio ao redor de seu pólo norte, uma região que se acredita estar permanentemente protegida do calor do sol.
