Aves comuns que mergulham do ar incluem gaivotas, pelicanos, gansos e andorinhas do mar. Aves que mergulham da superfície da água incluem mergulhões, mergulhões, corvos-marinhos e certas espécies de patos. Os pinguins também são mergulhadores.
Os pássaros mergulham principalmente na água para pegar comida. Aves de mergulho de superfície geralmente comem plantas subaquáticas, peixes ou crustáceos. A maioria dessas espécies tem pernas mais atrás para ajudar a impulsioná-los na água. Os pássaros que mergulham do ar costumam comer peixes. Eles protegem suas cabeças e pescoços flexionando-os dependendo da velocidade e do ângulo do mergulho.
