Os tipos de aplicativos de computador incluem software de processamento de texto, software de banco de dados, software de planilha, software de apresentação, software de multimídia, software empresarial, software de trabalho da informação, software de simulação, software educacional, software de acesso a conteúdo e software que permite o desenvolvimento ou engenharia de produtos. Cada um desses aplicativos de computador tem vários tipos de software desenvolvidos por empresas diferentes. Os aplicativos de computador são softwares feitos para fins específicos.
Um aplicativo de computador é definido como um conjunto de procedimentos, instruções e programas projetados para alterar e melhorar o estado do hardware de um computador. Os aplicativos são feitos em uma linguagem compreensível por máquina para realizar uma variedade de trabalhos individuais ou organizacionais. Eles são feitos com interfaces amigáveis para facilitar o uso. Os aplicativos são vendidos, licenciados, executados online ou requerem instalação no computador. Alguns sistemas podem ser baixados como freeware, usados e copiados sem restrições. Aqueles que são shareware podem ser baixados, mas o usuário geralmente precisa pagar uma certa quantia para poder usá-los.
Exemplos comuns de processadores de texto são Microsoft Word, WordPad e Notepad. O software de aplicativo de banco de dados inclui MS Access e Oracle. Microsoft Excel e Lotus 1-2-3 são exemplos de aplicativos de planilha. Exemplos de aplicativos multimídia são Media Player e Real Player. O software de apresentação mais comum é o Microsoft PowerPoint. Exemplos de aplicativos de computador educacionais são Encarta, Britannica, NASA World Wind e Google Earth.
