O ataque às torres gêmeas do World Trade Center ocorreu em 11 de setembro de 2001. O ataque foi realizado por 19 membros do grupo terrorista Al-Qaeda e envolveu o sequestro de quatro aviões. Dois dos aviões colidiram deliberadamente com as torres em um ataque suicida.
O Boeing 767 da American Airlines atingiu a torre norte às 8:45 da manhã, próximo ao 80º andar. O voo 175 da United Airlines, outro Boeing 767, atingiu a torre sul 18 minutos depois, perto do 60º andar. Devido ao calor excessivo do fogo gerado pelo combustível de aviação, a integridade estrutural da torre sul foi comprometida e ela desabou pouco antes das 10h. A torre norte veio em seguida, desabando às 10h30.
Um total de 3.000 pessoas morreram durante o ataque à cidade de Nova York, incluindo todos os passageiros dos aviões. Entre o pessoal de resgate que morreu estavam 343 bombeiros e paramédicos. Além disso, 37 policiais da Autoridade Portuária e 23 policiais da cidade de Nova York morreram.
Durante o ataque à cidade de Nova York, o vôo 77 da American Airlines, um Boeing 757, foi em direção a Washington, D.C. e colidiu com as paredes oeste do Pentágono matando 124 pessoas. Todos os 64 passageiros do avião morreram.
Um quarto avião sequestrado, o Voo 93 da United, caiu no oeste da Pensilvânia depois que seus passageiros tentaram retomar o controle dos sequestradores. Todos os 45 passageiros morreram no acidente
