Quais foram as principais características da Lei de Reconstrução?

As Leis de Reconstrução de 1867 a 1868 criaram cinco distritos nos estados separados, chefiados por um oficial militar que tinha o poder de nomear e destituir funcionários do estado; concedeu a todos os libertos o direito de votar; exigiu que os estados redigissem documentos que garantissem o sufrágio masculino negro e permitiu que os estados do sul voltassem à União com a ratificação da 14ª Emenda. O presidente Andrew Johnson vetou essas medidas, mas foi anulado.

Depois da Guerra Civil, o Congresso procurou reintegrar os 11 estados separados de volta à União, começando durante a administração de Lincoln. Após seu assassinato, Johnson assumiu e continuou os planos mais moderados de Lincoln, irritando o Congresso e os republicanos radicais, que se ressentiam das políticas relativamente tolerantes. A maioria dos estados do sul rejeitou a 14ª Emenda, que estendia a cidadania aos ex-escravos, mas não foi capaz de impedir sua ratificação.

Em resposta, os estados do Sul aprovaram os códigos negros, que restringiam severamente as liberdades dos ex-escravos e os reduziam ao trabalho escravo limítrofe mais uma vez. Isso, em conjunto com os distúrbios raciais, levou os republicanos radicais a assumir o controle do Congresso e aprovar as Leis de Reconstrução, que instalaram nos estados do Sul governos feitos de homens afro-americanos, aventureiros e malandros. Os sulistas se ressentiam desses governos e permaneceram hostis a eles, vendo-os como construções artificiais.