Alguns fatores que afetam as mudanças sociais incluem política, religião e educação. Outros fatores que afetam as mudanças sociais incluem idade, raça, sexo e classe. Estruturas sociais, como grupos, organizações e comunidades, também podem afetar a mudança social.
A globalização é um fator que afeta a mudança social. Por exemplo, bens de consumo e capitalismo conectam pessoas de várias culturas e sociedades em todo o mundo. Além disso, questões globais como migração e desigualdade causam mudanças sociais. Raça e etnia podem causar mudanças sociais, bem como mudanças econômicas e políticas. Outros fatores que podem causar mudanças sociais incluem o consumo de recursos e bens, dinâmica familiar, saúde ou doença e conhecimento e informação. Mudanças industriais e tendências da força de trabalho também podem causar mudanças sociais.
Os sistemas sociais estão em constante mudança. Populações aumentam e diminuem, e a cultura muda constantemente com base na localização e nas influências externas. Outras mudanças sociais em andamento incluem ecologia e infraestrutura.
Os sociólogos acreditam que as oportunidades, ações e atitudes de uma pessoa são formadas por mudanças sociais. A visão de um sociólogo é que uma pessoa pertence a um grupo, e esse grupo influencia a maneira como a pessoa se comporta. Esse grupo se torna uma entidade com características que transcendem os próprios membros. Os sociólogos estudam como o comportamento dos grupos muda dependendo de fatores como classe, idade, raça e sexo.
