Exemplos de seis máquinas simples incluem moinhos de vento, corrediças, cinzéis, brocas, cortinas e gangorras. Um moinho de vento é uma roda e um eixo, as corrediças são planos inclinados, um cinzel é uma cunha, uma broca é um parafuso, as cortinas são polias e uma gangorra é uma alavanca. Máquinas simples permitem que humanos e animais trabalhem com mais facilidade, diminuindo a quantidade de força necessária para mover objetos.
Um moinho de vento apresenta uma haste no meio de uma roda que gira quando o vento sopra. Esta máquina de roda e eixo usa uma peça central fixada no centro de um círculo equilibrado. Uma broca é um parafuso, uma máquina simples feita de um plano inclinado torcido enrolado helicoidalmente em torno de um eixo. Um parafuso move coisas de uma posição inferior para uma posição superior, um movimento que permite a uma broca cavar mais fundo na madeira ou terra.
Os slides são planos inclinados que facilitam a descida de grandes alturas. Um plano inclinado permite que os objetos sejam empurrados ou puxados gradualmente para cima em uma encosta, em vez de levantados contra toda a força da gravidade. Cinzel são cunhas que separam as coisas. As cunhas são dois planos inclinados colocados costas com costas.
As cortinas utilizam um sistema de roldanas para levantar e abaixar um item. As persianas sobem e descem quando é puxada uma corda que move outras cordas que prendem ou soltam os pedaços de plástico. As gangorras são alavancas simples que movem pesos para cima e para baixo, equilibrando a força necessária em um ponto central ou fulcro.
