Os artrópodes vivem em todos os lugares da Terra, inclusive na terra, na água e no ar. Existem bem mais de um milhão de espécies de artrópodes e eles se adaptaram para viver em vários habitats que incluem montanhas, mares profundos e florestas tropicais.
Os cientistas acreditam que até mesmo um milhão de espécies são apenas a ponta do iceberg e que existem milhões de outras espécies de artrópodes ainda não descobertas.
Artrópodes como aranhas, carrapatos, centopéias e centopéias são terrestres, o que significa que vivem principalmente na terra. Crustáceos como camarão, caranguejo, lagosta e krill vivem principalmente na água. No entanto, existem exceções. O inseto rechonchudo é considerado um crustáceo e vive na terra. O caranguejo-ferradura não é um crustáceo, mas vive no oceano. É também um dos animais vivos mais antigos.
Os insetos também são amplamente terrestres e muitos deles são voadores fortes. Curiosamente, alguns insetos, como libélulas, começam a vida na água.
Embora o tamanho e os habitats de diferentes artrópodes possam variar amplamente, quase todos têm exoesqueletos feitos de quitina, um material duro que precisa ser eliminado de vez em quando para permitir que o animal cresça. Eles recebem o nome de artrópodes de apêndices articulados. Esses apêndices não apenas formam pernas e pés, mas também antenas, órgãos reprodutores e partes da boca. Alguns artrópodes, como os milípedes, podem ter centenas de pares de patas.
