Alguns exemplos de pesquisa descritiva incluem estudos de caso e observação preliminar de um grupo. Os estudos de caso são exemplos de um evento relevante que pode ser analisado para aprender sobre um grupo ou tópico específico. A observação é uma parte essencial da pesquisa descritiva e é a principal forma de coleta de informações.
A pesquisa descritiva inclui dados quantitativos e qualitativos e usa esses tipos de dados para descrever a população observada. Por exemplo, alguém interessado em saber por que certos grupos de árvores estão morrendo, enquanto outros do mesmo tipo e no mesmo local estão prosperando, pode observar as árvores e o ambiente ao redor para chegar a uma decisão preliminar. Basicamente, esta é uma pesquisa descritiva.
A pesquisa descritiva é usada principalmente no início da pesquisa de um tópico ou fenômeno. A observação fornece as informações iniciais necessárias para o pesquisador formar uma hipótese sobre o tema. Alguém que está estudando os efeitos de um rio na vida selvagem pode observar a vida selvagem perto e longe do rio para ter algumas idéias básicas sobre como os dois itens estão conectados. Essas informações são valiosas à medida que a pesquisa avança para as próximas etapas, onde os experimentos encontram dados mais concretos e comprováveis.
