A cultura tem um grande impacto sobre o que as pessoas acham engraçado, e residentes de diferentes países, mesmo aqueles que falam a mesma língua e têm muitas semelhanças culturais, como os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, podem usar o humor em maneiras diferentes. Por exemplo, o humor britânico é normalmente visto como mais seco, sarcástico e irônico do que o humor americano, que pode ser mais desajeitado e físico. Algumas pesquisas mostraram que pessoas de todas as culturas podem encontrar amplamente situações com algum tipo de incongruência que acaba sendo resolvida como engraçada, o que é conhecido como teoria da resolução da incongruência, mas as especificidades do que cada cultura considera incongruente podem ser assim diferente de que é impossível obter risos multiculturais universais da mesma piada.
Coisas como normas culturais relacionadas aos modos podem ter um grande impacto sobre o que as pessoas de um país acham engraçado e com o qual os outros não conseguem se identificar. Voltando ao exemplo dos Estados Unidos x Grã-Bretanha, os americanos tendem a "entender" a ironia na forma como os britânicos a usam, mas podem se sentir desconfortáveis sendo eles próprios tão inexpressivos, sentindo a necessidade de adicionar uma advertência como "brincadeira "que os britânicos podem achar que estragaria a piada. Mas mesmo dentro de um único país, diferenças como idade, gênero, classe e nível de educação afetam o que as pessoas acham engraçado.
