Alguns traços comuns em mentirosos habituais ou patológicos incluem a tendência de estudar os outros, comportamentos manipuladores, falta de empatia e não mostrar sinais de alívio ao mudar de assunto. Mentirosos habituais podem se envolver em olhares contato tão intenso que parece penetrante, na tentativa de fazer a pessoa a quem estão mentindo pensar que são sinceros. Alguns mentirosos habituais não apresentam sinais de desconforto se forem pegos, enquanto outros ficam com raiva ou agressivos quando alguém os pega.
Os mentirosos habituais tendem a ser estudiosos das pessoas porque não querem que os outros descubram suas mentiras. O engano bem-sucedido exige que eles aprendam o máximo possível sobre as pessoas, para que possam ter uma noção dos tipos de mentiras em que diferentes pessoas provavelmente acreditarão. Os mentirosos patológicos também carecem de empatia pelas pessoas que enganam; eles não estão preocupados em como suas mentiras podem ferir outras pessoas.
Outra área em que os mentirosos habituais diferem das pessoas normais é que não há mudança em seu comportamento quando o assunto da conversa se afasta do assunto sobre o qual estão mentindo. Mentir deixa as pessoas psicologicamente normais desconfortáveis, então elas tendem a ficar mais relaxadas quando a pessoa para quem estão mentindo muda para outro assunto.
Um equívoco comum é que é possível saber quando um mentiroso patológico não está dizendo a verdade com base em comportamentos como evitar o contato visual ou ficar inquieto. No entanto, o mentiroso habitual sabe que esses comportamentos fazem as pessoas parecerem não confiáveis e intencionalmente evita se envolver com eles.
