Um exemplo de etnocentrismo é acreditar que a maneira de se vestir tradicional, como usar lenços na cabeça e hijabs, é estranha ou bizarra. Um exemplo de relativismo cultural são palavras usadas como gíria em diferentes idiomas.
Etnocentrismo é a crença de que a cultura de uma pessoa é superior a outra cultura e que sua própria cultura mostra a melhor maneira de viver a vida. As culturas podem ser vistas como superiores de várias maneiras, incluindo estilo de vestir, atividades econômicas, linguagem e até etiqueta, como usar utensílios em vez de mãos na mesa de jantar para fazer as refeições. O relativismo cultural, em contraste, é a compreensão de que existem diferenças entre as culturas no que diz respeito a certas semelhanças compartilhadas, como a linguagem escrita e a linguagem corporal. O relativismo cultural, ao contrário do etnocentrismo, não considera uma cultura superior a outra.
O que é etnocentrismo? Etnocentrismo e relativismo cultural são termos amplamente usados e aplicados nos campos da antropologia e da sociologia. Os antropólogos descrevem pessoas que são etnocêntricas como acreditando que seu modo de vida é correto, enquanto o modo de vida de outra pessoa é incorreto e inapropriado. O etnocentrismo existe em todo o mundo e pode ocorrer em um microscópio, como em um nível estadual ou comunitário, ou em uma escala maior, onde nações inteiras consideram seu modo de vida correto. O etnocentrismo às vezes é chamado de ignorância cultural. Acredita-se que o etnocentrismo resulte do fato básico de que as pessoas não tiveram a chance de experimentar a cultura e o modo de vida de outra pessoa em detalhes e por qualquer período de tempo, o que por sua vez as faz não entender por que os membros da outra cultura se comportam maneira que eles fazem. Um exemplo de etnocentrismo é o uso de pauzinhos nas culturas asiáticas e o uso de talheres nos Estados Unidos. Nos países asiáticos, onde todas as refeições são feitas com pauzinhos, os cidadãos podem considerar o uso de garfos, colheres, facas e outros utensílios bárbaro e impróprio. Em contraste, algumas pessoas nos Estados Unidos podem considerar o uso das mãos em algumas culturas, como a Índia e partes da África, igualmente impuro e impróprio.
O que é relativismo cultural? O relativismo cultural afirma que todas as sociedades são iguais, mas que têm pontos de vista diferentes sobre certos costumes, tradições e crenças. A crença fundamental por trás do relativismo cultural é que todas as sociedades são iguais no reino da moralidade, direito e política. O componente relativismo entra em jogo no sentido de que não há "certo" ou "errado" na interpretação de uma sociedade dos diferentes eventos e componentes da vida, e que suas visões devem ser contextualizadas com base na própria sociedade. Em outras palavras, é preciso se colocar no lugar de uma pessoa nessa sociedade para entender o que molda e orienta sua interpretação da religião, educação, papéis de gênero e outras questões. Um exemplo de relativismo cultural é a percepção da estética entre diferentes sociedades. O que algumas sociedades consideram aceitável ou louvável pode não ser o caso em outra. As mulheres, por exemplo, são consideradas mais bonitas em algumas partes do mundo se forem esguias, enquanto em outras sociedades as mulheres com figuras mais amplas e carnudas são consideradas mais atraentes. Não há "certo" ou "errado" neste caso, acredita o relativismo cultural, apenas diferenças.
