Na vida cotidiana, os chineses usam roupas modernas que são semelhantes a qualquer outra cultura em todo o mundo, como jeans e blusas, mas ainda usam trajes tradicionais para certos festivais e cerimônias religiosas. O tradicional traje depende da área da China. Por exemplo, as pessoas da Mongólia e de Tu usam trajes distintos.
Como o vestuário de muitos países, o vestuário típico chinês está sujeito às tendências da moda em constante mudança. É cada vez mais comum encontrar a mistura nacionalista de motivos e estilos tradicionais e modernos, apresentando, por exemplo, imagens icônicas de leões, dragões e relâmpagos. O vestuário casual inclui jeans e camisetas, geralmente tendendo a uma paleta de cores vivas, enquanto os chineses mais velhos devem se vestir de forma mais conservadora ou, pelo menos, de acordo com sua idade.
Historicamente, o vestuário tem sido crucial para a cultura chinesa há mais de 3.000 anos, com cada dinastia produzindo estilos distintos de vestuário. Entre os mais exclusivos estavam os da dinastia Tang, culturalmente a era mais rica da história chinesa antiga. Os estilistas enfatizam a elegância e a graça, assim como a liberdade, com camisas de manga curta, saias esvoaçantes, xales e vestidos decotados. Dependendo de sua posição, os homens usavam adornos de espadas e cintos de jade, ouro ou prata, enquanto os civis comuns só tinham permissão para usar uma faca de bronze ou ferro, além de suas roupas.
Existem tradicionalmente três cores centrais na cultura chinesa, cada uma com suas próprias associações simbólicas, incluindo o vermelho, que é associado à boa sorte e alegria; preto, que representa má sorte e sofrimento; e branco, que representa equilíbrio, moderação e honestidade.
No entanto, associações simbólicas como essas são amplamente ignoradas nas escolhas de roupas chinesas modernas. O negro, em particular, se tornou popular entre os jovens.
Trajes tradicionais populares na China incluem roupas Han Fu, o terno chinês ou Tang Zhuang e o Cheongsam. As roupas de Han Fu têm um vestido longo com gola cruzada. Essa roupa tem uma faixa no lugar dos botões. Ele representa a cultura Han durante o reinado do Imperador Amarelo.
O terno chinês, ou Tang Zhuang, requer uma jaqueta masculina no estilo da Dinastia Qing, bem como botões enrolados. Este terno é desenhado em estilos chineses, mas é feito no estilo ocidental. O Cheongsam é uma peça feminina, com gola reta e botões enrolados nas laterais do vestido. O vestido é geralmente feito de linho, algodão e seda e, a partir de 2014, é o traje tradicional chinês mais popular para mulheres. Para os homens, há também o terno túnica, que foi mais popular durante as décadas de 1940 a 1980. No entanto, ainda é usado por algumas autoridades chinesas.
