O Império Romano Ocidental foi conquistado em 476, quando tribos germânicas lideradas por Odoacro saquearam Roma e depuseram o imperador Rômulo Augusto. O Império Romano do Oriente caiu em 1453, quando os turcos liderados pelo sultão Mehmed II invadiram e reivindicaram o controle de Constantinopla após um cerco de 40 dias.
Tribos bárbaras como os hunos, godos e vândalos apresentaram uma presença militar agressiva nas fronteiras de Roma, a partir do século IV. A corrupção do governo, as lutas internas e um exército que foi reduzido devido ao seu enorme território levaram à queda final de Roma para essas tribos.
No Império Oriental, uma liderança pobre e uma perda de militares podem influenciar diretamente a morte de Constantinopla.
