A respiração celular é realizada por células vivas em todas as variedades de organismos. Envolve a produção de uma fonte de energia dentro das células para ser usada como combustível para processos biológicos.
O suprimento de energia de uma célula é altamente dependente da respiração celular. Pode ser realizada como respiração aeróbia ou anaeróbia. A respiração aeróbica requer a ingestão e combinação de oxigênio com moléculas de água para converter a glicose em energia a ser usada pelas células. A respiração anaeróbica permite a conversão de glicose em energia sem a presença de oxigênio. É utilizado por bactérias ou quando um organismo tem baixo suprimento de oxigênio.
Ambos os tipos de respiração começam com um processo conhecido como glicólise, que inicia a quebra e conversão de carboidratos em energia utilizável. A glicólise é realizada no citosol das células eucarióticas, enquanto as organelas conhecidas como mitocôndrias executam os processos restantes da respiração celular. A respiração anaeróbia resulta na produção de ácido pirúvico, que é um produto da glicólise usado para causar a fermentação de moléculas essenciais para a produção de energia.
Uma vez realizada a glicólise, o processo começa a fase de conversão do ácido pirúvico em dióxido de carbono e água. Isso resulta na produção de moléculas de energia conhecidas como ATP, que é o produto final da respiração celular.
