A identificação de gemas brutas é um processo de várias etapas que envolve testar a dureza, o traço, a forma da pedra, também conhecida como morfologia do cristal, e a clivagem. Testes químicos também podem ser necessários.
A primeira etapa ao identificar uma pedra preciosa bruta é determinar se ela é realmente uma pedra preciosa. Pedras ásperas ou arenosas não são pedras preciosas, por mais bonitas que sejam. Se a pedra for moldada facilmente com martelo ou dobra, é mais provável que a pedra seja um pedaço de minério metálico. As gemas são cristalinas na estrutura e não se dobram ou se moldam a partir desses métodos.
Para ajudar a colocar a gema na categoria certa, teste a dureza usando uma escala de Mohs. Essa escala testa de 1 a 10, sendo 1 talco e 10 diamante. O teste de dureza requer um kit de dureza. A clivagem não deve ser testada se a gema for suspeita de ser uma pedra valiosa, como um diamante, pois o teste requer golpear a pedra para ver as linhas de fratura para identificar a pedra. Em vez disso, leve a pedra preciosa a um profissional para que seja identificada.
Muitas gemas também deixam uma faixa de cor em uma placa de cerâmica e essa cor pode ser comparada a uma tabela de faixas para ajudar na identificação. Nem todas as gemas deixam uma marca. O exame da estrutura cristalina da pedra também restringe o tipo de gema. A identificação de cores deve ser deixada para o final, pois muitas gemas vêm em uma variedade de cores.
