Sob o tratado de Guadalupe Hidalgo, a guerra mexicano-americana terminou, e o México reconheceu o Rio Grande como a fronteira sul dos Estados Unidos, renunciou a todas as reivindicações do Texas e cedeu 525.000 milhas quadradas aos Estados Unidos Estados. Os Estados Unidos concordaram em pagar ao México US $ 15 milhões e resolver quaisquer reclamações de seus cidadãos contra o México.
De acordo com os termos originais do tratado, os Estados Unidos deveriam reconhecer qualquer escritura de concessão de terra concedida pela Espanha ou pelo México e detida por cidadãos mexicanos e oferecer-lhes cidadania imediata. No entanto, o Congresso se recusou a aceitar esses termos, mudando a versão ratificada para que o Congresso tivesse o poder de decidir quando admitir esses cidadãos mexicanos como cidadãos dos Estados Unidos.
Essas terras cedidas do México incluem toda ou parte da atual Califórnia, Arizona, Novo México, Utah, Wyoming, Colorado e Nevada. Em 1853, os Estados Unidos pagaram ao México outros US $ 10 milhões para comprar o que hoje é o sul do Arizona e o Novo México, cimentando a maior parte da fronteira sul com o México. Os Estados Unidos queriam o terreno adicional para a construção de uma ferrovia transcontinental ao sul, embora os planos tenham sido suspensos até depois da Guerra Civil.
A guerra de dois anos com o México custou ao presidente Polk popularidade com o povo, então ele não buscou a reeleição. As novas terras aumentaram as discussões sobre a escravidão, o que levou à Guerra Civil na década de 1860.
