O engenheiro Ralph H. Baer trabalhava para um fabricante de televisão e teve a ideia de incorporar um videogame eletrônico a um aparelho de TV para aumentar as vendas. A empresa rejeitou seu plano, mas Baer acabou desenvolvendo um protótipo de console em 1967.
Baer tornou-se engenheiro-chefe da Sanders Associates e, com a ajuda de William T. Rusch e William H. Harrison, criou o primeiro protótipo que poderia ser conectado a uma TV padrão. Em 1968, a equipe havia produzido "Brown Box" e vários jogos interativos básicos, incluindo Damas e Chase Game. Em 1971, Baer fez parceria com a Magnavox para criar o console Odyssey, que incluía controles de remo e sobreposições de tela para imagens em cores falsas.
