Uma cisterna de botão de pressão funciona através da combinação de uma bóia de plástico e uma linha de abastecimento de água com válvula de saída de plástico central. Normalmente, as cisternas de botão têm duas opções de botão para aumentar a gestão da água. O botão menor usa a menor quantidade de água por descarga e opera a bóia de plástico.
Quando o botão menor é pressionado, o flutuador é empurrado para baixo, o que abre a válvula e permite que a água escorra da cisterna para o vaso sanitário. Quando o botão é solto, o flutuador sobe e fecha a válvula novamente. Quando o botão maior é pressionado para liberar uma quantidade maior de água, uma alavanca é levantada no mecanismo de descarga central e travada no lugar, que mantém a válvula da cisterna aberta. Esta é uma quantidade maior de água para encher o vaso sanitário, mesmo após o botão de descarga ter sido liberado. Assim que a água sai da cisterna, a alavanca é liberada dentro do mecanismo de descarga central e permite que a válvula volte ao seu lugar. A cisterna então enche através da linha de abastecimento de água até a próxima vez que a descarga for feita. Um autoclismo grande para uma sanita de botão normalmente consome cerca de 6 litros de água, enquanto o autoclismo mais pequeno consome entre 3 e 4 litros.
