Os desertos da Terra existem a 30 graus de latitude por causa do ar quente, ventos calmos e áreas virtualmente constantes de alta pressão formando-se na atmosfera acima. Esses desertos experimentam condições secas e quentes o ano todo. muita luz solar, pouco vento e muito pouca precipitação. Esta área de terras desérticas se forma em áreas de latitude 30 graus ao norte a 30 graus ao sul do Equador.
A região que contém a maioria dos desertos da Terra tem vários nomes, incluindo o Trópico de Câncer, o Trópico de Capricórnio e as latitudes dos cavalos. Nessas regiões, o sol segue uma trajetória orbital alta. Ele aparece diretamente no alto às 12h. pelo menos uma vez por ano, fenômeno que não ocorre em nenhum outro lugar do planeta. Embora existam nos mesmos graus de latitude, os desertos apresentam diferentes características físicas e biológicas. Eles obtêm formas e climas das paisagens circundantes.
Desertos situados perto de montanhas geralmente sofrem menos chuvas do que desertos expostos em terras planas e abertas, já que as montanhas absorvem a precipitação antes que ela atinja os desertos. Os ventos gerados nas latitudes dos cavalos sopram da direção oeste e carecem de uma força tremenda. Esses ventos não têm força para mover as nuvens entre os continentes, o que reduz a precipitação nos desertos. Embora benéficas para climas desérticos, as condições atmosféricas nas latitudes dos cavalos representam problemas para os marinheiros, cujos barcos reduzem a velocidade até a paralisação na ausência de ventos.
